In 1993 maakte ik als 24-jarige (net afgestudeerde) jongeman mijn derde grote fietsreis door de Algerijnse Sahara. Ongeveer ’n maand vóór vertrek stond onderstaand bericht in diverse Nederlandse kranten:
“De 24-jarige Peter Teggelaar uit Arnhem en zijn evenoude plaatsgenoot Marc Gilsing worden sinds drie weken vermist in de Sahara. Naspeuringen van de ANWB, het ministerie van buitenlandse zaken en de ambassades van Algerije en Mali hebben tot dusver niets opgeleverd.”
Ze bleken verdwaald in de woestijn. Na drie maanden werden de lichamen van de Arnhemmers gevonden, met daarnaast de brieven die ze – wachtend op de dood – hadden geschreven voor familie en vrienden.
Het verhaal is me altijd bijgebleven omdat ik precies in die periode ook door Algerije reisde, deels dezelfde route heb afgelegd en de vermissing – in het contact met de lokale bevolking – soms onderwerp van gesprek was.
De hartverscheurende aantekeningen die de mannen tijdens de laatste dagen van hun leven maakten, zijn nu verwerkt in het boek Heldendaad in de Sahara, geschreven door een boezemvriend van Peter, schrijver en presentator Eddy van der Ley. Het boek is vanaf vandaag te koop in de winkel en uiteraard ook online te bestellen.